El Colectivo Arqueológico y Paleontológico de Salas (C.A.S.) desarrolla la XX campaña de excavaciones paleontológicas en la Sierra de la Demanda en Torrelara, que se extiende del 7 al 23 de julio. La edad del yacimiento, estimada en 145 millones de años aproximadamente, corresponde al paso del Jurásico al Cretácico.
Tras los trabajos en la zona, ya se han dado a conocer los primeros resultados calificados de sobresalientes, por parte de los coordinadores, como es el hallazgo de un dinosaurio terópodo (carnívoro) de tamaño medio, que incrementa el número de especies presentes en el yacimiento.
Del dinosaurio encontrado, se están recuperando vértebras completas y en buen estado de conservación, pero no se descarta la aparición de huesos de otra parte de su esqueleto. Hasta ahora los terópodos estaban representados por varias decenas de dientes recogidos en las campañas anteriores y que corresponden a varios tipos o especies, lo que sugiere una compleja estructura del ecosistema que existía en la zona a finales del Jurásico. Asimismo, comienzan a aflorar huesos de saurópodos (cuadrúpedos, de cuello y cola largos) de gran tamaño que pertenecerían de uno de los tres tipos de dinosaurios de ese tipo que se han documentado en el yacimiento.
Los trabajos del grupo de excavadores son cada vez más exigentes al encontrarse fósiles en puntos situados a tres metros de profundidad respecto a la superficie. Esto provoca que sean precisas muchas horas de trabajo para extraer el sedimento situado por encima de los fósiles, según el comunicado hecho público por la organización.
Tras cinco campañas de excavaciones, se ha prospectado y excavado en un área superior a 150 metros cuadrados, se han extraído fósiles a cinco metros de profundidad del punto más alto del yacimiento, en algunas zonas con una acumulación y densidad elevadas, y se está cerca de alcanzar los 1.000 registros de fósiles recuperados. Se trata, pues, de una auténtica cantera a cielo abierto de huesos de dinosaurios.
En este espacio, no solo hay un número alto de hallazgos: la diversidad de dinosaurios y otros vertebrados, así como de plantas fosilizadas, convierten al yacimiento de Torrelara en uno de los yacimientos de la península ibérica más importantes de la etapa final del Jurásico. La preparación de estos fósiles y su posterior estudio aportará información amplia y relevante sobre las faunas de dinosaurios jurásicas en el sur de Europa. Hasta el momento se han realizado tres estudios sobre los hallazgos de Torrelara, que señalan la presencia de dos saurópodos, uno de tipo braquiosáurido y otro camarasáurido; 6 terópodos de tamaños diversos; un tireóforo, con placas y espinas óseas.
En el conjunto de participantes de esta campaña, hay varios con una larga experiencia en excavaciones paleontológicas así como doctores, másteres, graduados y estudiantes universitarios de Biología, Geología o Paleontología. Su procedencia es diversa: la propia comarca serrana, Asturias, Galicia, País Vasco, Castilla y León, La Rioja, Aragón, Castilla-La Mancha, País Valenciano, Islas Baleares.
La Organización ofrece visitas guiadas a las excavaciones: de lunes a viernes, 12.45 h y 18.45 h; sábado, 12.45 h. Las personas interesadas pueden contactar con el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, tfno.: 947397001.
Los trabajos están coordinados por el Colectivo Arqueológico y Paleontológico de Salas ( C.A.S.) y el Museo de Dinosaurios, Fundación Dinosaurios de Castilla y León, y promovidos por el Ayuntamiento de Torrelara y cuenta con el patrocinio de la Diputación de Burgos.
